Travel and Tourism

Travel questions in every paper lean on a core set of transport words. Learn the noun with its gender, and the phrase for travelling by that method.

Español	English
el avión	the plane
el tren	the train
el autobús	the bus
el coche	the car
el barco	the boat / ship
el metro	the underground
la bicicleta	the bicycle
el aeropuerto	the airport
la estación	the station
el billete	the ticket
el vuelo	the flight

To say by a form of transport, use en: viajo en tren (I travel by train), fuimos en coche (we went by car). The one exception is on foot: a pie.

coger and tomar both mean to catch / take a bus or train: cojo el autobús / tomo el autobús (I catch the bus). In Spain, coger is the everyday choice.

The topic centres on holidays (las vacaciones), so build a bank of holiday-type and accommodation words you can drop into any answer.

Español	English
las vacaciones	the holidays
el hotel	the hotel
el albergue juvenil	the youth hostel
el camping	the campsite
la habitación	the room
una habitación doble / individual	a double / single room
la playa	the beach
la montaña	the mountain
el extranjero	abroad
la maleta	the suitcase
reservar	to reserve / book
alojarse	to stay (lodge)

Vacaciones is always plural and feminine: las vacaciones, estoy de vacaciones (I am on holiday). Useful phrases: hacer la maleta (to pack), reservar una habitación (to book a room), alojarse en un hotel (to stay in a hotel).

Examiners reward a clear past tense. Use the preterite for completed holiday events: where you went, what you did, how it was.

Regular preterite endings:

Persona	viajar (to travel)	comer (to eat)
yo	viajé	comí
tú	viajaste	comiste
él / ella	viajó	comió
nosotros	viajamos	comimos
vosotros	viajasteis	comisteis
ellos / ellas	viajaron	comieron

Key irregulars: ir → fui, fue, fuimos; hacer → hice, hizo; estar → estuve, estuvo.

Worked example — a model past-holiday answer:

• El verano pasado fui a España. — Last summer I went to Spain.
• Viajé en avión y me alojé en un hotel. — I travelled by plane and stayed in a hotel.
• Visité muchos monumentos y saqué muchas fotos. — I visited many monuments and took lots of photos.
• Hizo buen tiempo y lo pasé genial. — The weather was good and I had a great time.

For plans, the easiest reliable future is ir a + infinitive (the near future): I am going to.... Conjugate only ir; the second verb stays as an infinitive.

Persona	ir a + infinitivo
yo	voy a viajar
tú	vas a visitar
él / ella	va a reservar
nosotros	vamos a quedarnos
vosotros	vais a ver
ellos / ellas	van a volar

Worked example — model future-trip sentences:

• El año que viene voy a visitar México. — Next year I am going to visit Mexico.
• Vamos a quedarnos en un albergue juvenil. — We are going to stay in a youth hostel.
• Voy a sacar muchas fotos de los lugares de interés. — I am going to take lots of photos of the places of interest.

Mixing past and future in one answer shows range: Fui a Italia y me encantó, así que voy a volver el año que viene. — I went to Italy and loved it, so I am going to return next year.

Places of interest are named in the spec, so directions come up in role-plays and reading tasks. Ask with ¿Dónde está...? and reply with formal (usted) commands.

Español	English
¿Dónde está la estación?	Where is the station?
siga todo recto	carry straight on
gire a la derecha	turn right
gire a la izquierda	turn left
tome la primera calle	take the first street
cruce la plaza	cross the square
al lado de	next to
enfrente de	opposite
cerca de / lejos de	near / far from

The usted command drops the -o of the present yo form and swaps the ending: girar → gire, tomar → tome, cruzar → cruce, seguir → siga.

Worked example: Perdone, ¿dónde está el museo? — Siga todo recto, gire a la izquierda y está enfrente de la plaza. — Excuse me, where is the museum? — Carry straight on, turn left and it is opposite the square.

Top answers pair vocabulary with an opinion and a reason (porque). Learn a few flexible sentences and swap the details for your own.

• Prefiero las vacaciones en la playa porque me encanta tomar el sol. — I prefer beach holidays because I love sunbathing.
• Lo mejor del viaje fue la comida española. — The best part of the trip was the Spanish food.
• Viajar es una buena manera de conocer otras culturas. — Travelling is a good way to get to know other cultures.
• Me gustaría visitar Argentina algún día. — I would like to visit Argentina some day.

me gustaría + infinitive (I would like to) is a safe, polite way to talk about travel dreams without needing the full conditional tense: Me gustaría viajar por Sudamérica.

Combine a place, a transport word, a past or future verb and an opinion, and you can answer almost any travel question with confidence.

1. Treating vacaciones as singular

It is always plural: las vacaciones, mis vacaciones fueron estupendas. Never write la vacación for a holiday trip.

2. Forgetting en with transport

Say en tren, en coche, en avión. The only common exception is a pie (on foot). Do not write por tren.

3. Missing accents on the preterite

The stressed endings carry accents: viajé, viajó, visité, visitó. Dropping the accent changes the meaning (viajo = I travel now; viajó = he/she travelled).

4. Confusing ir and ser in the preterite

They share the same forms (fui, fue, fuimos). Context decides: fui a la playa (I went) versus fue difícil (it was difficult).

5. Forgetting the reflexive with alojarse and quedarse

Both are reflexive: me alojé en un hotel, nos quedamos dos noches. Do not drop the me / nos.